A experiência falou mais alto em Houston. Neste domingo (27), o Golden State Warriors venceu o Houston Rockets por 103 a 89 no jogo 7 da primeira rodada dos Playoffs da NBA. Com uma atuação segura e coletiva, os californianos contaram com o brilho tardio de Stephen Curry no último quarto e a precisão letal de Buddy Hield, que assumiu a responsabilidade no início da partida e terminou como cestinha com 33 pontos.
O jogo começou equilibrado e tenso, com as defesas prevalecendo e os principais nomes ofensivos ainda em busca de ritmo. Curiosamente, tanto Stephen Curry quanto Jimmy Butler passaram em branco nos primeiros minutos. O técnico Steve Kerr apostou em uma rotação mais ampla, utilizando Jonathan Kuminga logo no primeiro quarto, o ala foi ausência nos jogos 4-6. O Warriors fechou o período com vantagem de 23 a 19, graças a uma bola de três no estouro do cronômetro de Buddy Hield, que já começava a mostrar sua mão calibrada.
No segundo quarto, Hield manteve o ritmo — foram 22 pontos no primeiro tempo — e contou com o bom momento de Kevon Looney e Draymond Green para ampliar a vantagem. Mesmo com Curry zerado até então (1/7 nos arremessos), os Warriors foram superiores nas transições ofensivas e nas bolas de três (17 convertidas no jogo). A equipe foi para o intervalo vencendo por 51 a 39.
Na volta do intervalo, o Rockets esboçou uma reação. Com Amen Thompson e Alperen Sengun forçando ações ofensivas e explorando erros do adversário, a diferença chegou a cair para cinco pontos. A rotação de Kerr com Kuminga voltou a apresentar problemas, e o técnico precisou ajustar novamente a defesa. Foi quando Curry finalmente apareceu.
Após um terceiro quarto ainda irregular, o astro resolveu no último período. Foram 14 pontos nos 12 minutos finais, sendo cinco deles logo nos primeiros ataques, que quebraram a sequência positiva dos texanos. Com arremessos de média e longa distância, Curry finalizou a noite com 22 pontos, 10 rebotes, 7 assistências, 2 roubos e 2 tocos, comandando a reta final com maestria.
Enquanto isso, Hield ainda converteu 9 de 11 bolas de três na partida, sendo o grande responsável por manter o Warriors à frente até que Curry assumisse o protagonismo.
Do lado dos Rockets, o jovem time sentiu o peso da responsabilidade. Fred VanVleet teve atuação apagada, e Jalen Green foi irregular, apesar de entregar esforço defensivo e algumas jogadas pontuais. O melhor pontuador da equipe foi Amen Thompson, com 24 pontos, mas faltou agressividade coletiva e consistência nos arremessos — foram apenas seis bolas de três convertidas por toda a equipe.
Mesmo com a presença física de Steven Adams e Sengun, o time não conseguiu transformar vantagem no garrafão em domínio do jogo. Além disso, a defesa de zona dos Warriors e os rebotes ofensivos limitaram a produção do Rockets nos momentos decisivos.
Com a vitória, o Golden State Warriors avança às semifinais da Conferência Oeste, onde enfrenta o Minnesota Timberwolves em uma série inédita nos Playoffs. O jogo 1 será nesta próxima terça-feira (6), às 22h30 (de Brasília), em Minneapolis.
Já o Houston Rockets encerra uma campanha de superação, tendo forçado o jogo 7 após estar perdendo a série por 3 a 1. Mas fica a lição de que ainda falta maturidade e constância para bater equipes com maior bagagem em jogos decisivos.
Foto de capa: Reprodução/NBA
Reportagem de Pedro Freitas, com edição de texto de João Gabriel Lopes
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