O New York Knicks está cada vez mais próximo de retornar às Finais da NBA. Jogando diante de um Madison Square Garden lotado, a equipe venceu o Cleveland Cavaliers por 109 a 93 na noite desta quinta-feira (21) e abriu 2 a 0 na série da final da Conferência Leste.
A partida começou equilibrada, com os Cleveland Cavaliers apostando na força física de Jarrett Allen e Evan Mobley no garrafão. Allen teve atuação consistente durante todo o confronto e encerrou a noite com um duplo-duplo, sendo um dos principais responsáveis por manter Cleveland competitivo nos dois primeiros quartos.
Do lado dos New York Knicks, Josh Hart foi o grande nome da partida. Aproveitando os espaços concedidos pela defesa adversária, o ala castigou os Cavaliers com arremessos importantes e muita intensidade dos dois lados da quadra. Jalen Brunson, por sua vez, teve um início discreto, mas cresceu após o intervalo e passou a controlar as ações ofensivas dos donos da casa.
O terceiro quarto acabou sendo decisivo para o resultado. Com Brunson assumindo a criação das jogadas e Hart convertendo oportunidades importantes, os Knicks encaixaram uma sequência e abriram vantagem de dois dígitos no placar. Sem conseguir acompanhar o ritmo ofensivo dos donos da casa, Cleveland viu a diferença aumentar rapidamente.
Mesmo com as tentativas de reação lideradas por Donovan Mitchell e Allen, os visitantes sofreram com erros nos lances livres e dificuldades para conter os contra-ataques de Nova Iorque. Mikal Bridges e OG Anunoby também contribuíram em momentos importantes, ajudando a equipe da casa a manter o controle da partida até os minutos finais.
Jalen Brunson encerrou a noite com um duplo-duplo de 19 pontos e 14 assistências, sendo peça fundamental na construção da vitória do New York Knicks. Já Jarrett Allen respondeu com 13 pontos e 10 rebotes, registrando mais um duplo-duplo para o Cleveland Cavaliers, mas sem conseguir evitar a derrota da equipe.
Com o resultado, os Knicks chegaram à nona vitória consecutiva nos playoffs e ficaram a apenas duas vitórias de garantir vaga nas Finais da NBA pela primeira vez desde 1999. Agora, a série segue para a Rocket Arena, em Cleveland, onde os Cavaliers precisam vencer diante de sua torcida para evitar uma situação ainda mais complicada na disputa pelo título da Conferência Leste.
Foto de capa: Reprodução/ Knicks
Reportagem de Pedro Lucas Vieira, com edição de texto de Rafael Zoéga
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Agência UVA 
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