Do passado ao presente da praça mais querida da Tijuca

Hoje em dia a praça Sáenz Peña é um dos principais polos comerciais da Tijuca, com suas inúmeras lojas, shopping e galerias. Mas nem sempre foi assim.

A história da praça remota à década de 1920, a região era totalmente rural, havia somente chácaras e uma Fábrica de Chitas (tecido de origem indiana) , considerada uma das primeiras do Brasil.

Próximo da Fábrica existia o Largo da Fábrica, localizado numa bifurcação de dois caminhos: o Caminho do Andaraí Pequeno, hoje Rua Conde de Bonfim, e a Travessa do Andaraí uma das mais antigas ruas da região. Essa área em que ficava a fábrica de Chitas foi o primeiro local a ser urbanizado na região.

Em 30 de abril de 1911, o Largo da Fábrica das Chitas começou à ser transformado na Praça Sáenz Peña. O nome da Praça foi dado em homenagem ao Presidente da Argentina.

Nos anos 40, a Praça Sáenz Peña era o centro de recreação e lazer do bairro. Nos anos 70 mais obras foram feitas, como a construção do metrô em 76, que transformou o local em um enorme canteiro de obras, como lembra Katia Lessa, moradora da Rua Conde de Bonfim. “A praça ficou totalmente desfigurada, foi uma época complicada, pois as atividades de lazer que a praça ofereciam se extinguiram naquele período”.

Nos anos de 1970 a Praça Sáenz Peña tinha em sua área cerca de doze cinemas. Porém, hoje em dia a Praça não possui mais nenhum destes cinemas, que foram transformados em igrejas evangélicas e drogarias, os cinemas existentes no bairro estão localizados no Shopping Center Tijuca.

Alberto Dinis, morador do bairro há 40 anos, sente muita saudade dos cinemas que haviam na praça. ” Os cinemas da praça eram muito melhores do que os que existem hoje nos shoppings, o clima era outro”, explica o morador que já não pode frequentar os extintos cinemas e gosta de aproveitar o comércio local.

A praça também é conhecida pela sua ampla rede de lojas, dos mais variados gêneros. Aos fins de semana existe a tradicional feirinha da praça, com uma enorme gama de produtos, desde roupas à produtos de artesanato. Mesmo quem não quer andar no sol, ou no calor, pode optar pelo Shopping 45, bem no coração da praça, ou o Shopping Tijuca, a poucos metros do local. Por todos esse motivos que a praça tem lugar cativo no corações de todos os moradores da Tijuca.

Gabriel Pacheco – Jornalismo Digital – 6° período