Os azulejos brancos e azuis identificam um ponto tradicional na Rua Afonso Pena 189, na Tijuca. Ali funciona há 52 anos o Restaurante Salete, catecismo tradicional para quem quer conhecer a boemia do bairro da Zona Norte do Rio de Janeiro. O local é reverenciado pelo sabor das empadas e por ser ponto alto do happy hour da sexta-feira tijucana.
O nome da casa nasceu da devoção por uma santa de origem francesa, quando o fundador do local, José Manuel – o Manolo -, imigrou para o Brasil. “Ele trabalhou por muito tempo em um restaurante na Espanha e, quando chegou aqui, quis ter o seu próprio negócio. Então, quando fundou este espaço, deu o nome em homenagem a Nossa Senhora da Salete”, conta Hélio Diego Borneo, responsável pelo marketing do espaço.
Se o motivo para a fundação do restaurante foi religioso, hoje a gula é o pecado que responde pelo sucesso da casa. E não é por menos. O Salete tem no cardápio mais de 40 opções, entre filés, pizzas, petiscos e risotos. A tradicional empada do local – feita artesanalmente e com recheios variados – custa a partir de R$ 2,10. Segundo alguns freqüentadores, a massa que tem um sabor maravilhoso e derrete dentro da boca.
Para os clientes mais assíduos passar pelo restaurante é quase uma procissão de fé, cumprida religiosamente. “Sempre na volta da faculdade passo pelo Salete para comer pelo menos uma empadinha. Isso quando eu não levo para casa”, diz Leonardo Araújo, enquanto pedia para o atendente do balcão embrulhar quatro unidades do petisco. Para quem resolver entrar e sentar para saboreá-las, uma boa pedida é um chope gelado para acompanhar.
Quem quiser conhecer o templo da empada e ser iniciado no catecismo da boemia tijucana, o Restaurante Salete funciona de segunda a quinta, das 9h às 22h; sextas-feiras, das 9h às 23h; sábados das 9h às 20h; e aos domingos, das 9h às 18h. A casa aceita todos os cartões de crédito e faz entregas em domicílio em toda a região da Tijuca. È só pedir pelos telefones 2264-5163 e 2214-0408.
Veja algumas fotos do Restaurante Salete:
Juliana Machado e Renato Cozta – 7º período
Agência UVA 
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