Nesta terça-feira (23) foi finalizada a segunda rodada do grupo L na Copa do Mundo, com toda a definição dos classificados ficando para o último jogo. Em Boston, a Inglaterra não fez do seu favoritismo seu melhor aliado, ja que contra Gana não saiu do zero a zero. Enquanto isso, em Toronto, a Croácia se recuperou na classificação do grupo, chegando aos três pontos conquistados na vitória por 1×0 sobre o lanterna Panamá.
Inglaterra 0 x 0 Gana
No Boston Stadium, a favorita seleção inglesa não aproveitou as poucas chances que teve de furar a retranca ganesa para conquistar os seis pontos e garantir a classificação antecipada ao mata-mata. Gana, por sua vez, soube administrar a pressão da Inglaterra, mas também sofreu no ataque ao desperdiçar oportunidades que poderiam ter garantido a vitória. A principal delas aconteceu em uma jogada de Fatawu, que encontrou Adu com um passe na medida, mas viu a finalização ser bloqueada por Konsa. Na sequência, mesmo caído, Adu ainda tentou concluir a jogada, mas a bola acabou batendo em Semenyo e não entrou.
A Inglaterra teve mais posse de bola e circulou o campo adversário em busca de espaços, tentando criar jogadas com Bellingham e Declan Rice na armação. Aos 15 minutos, Rice teve uma boa oportunidade para finalizar, mas a defesa ganesa bloqueou a tentativa. Enquanto isso, a seleção africana manteve a organização defensiva e apostou nos contra-ataques como principal arma ofensiva.
No segundo tempo, o panorama da partida pouco mudou. A Inglaterra continuou com bastante posse de bola, mas encontrou dificuldades para transformar o domínio em gols. Aos 85 minutos, surgiu a melhor chance do confronto. Após chute de Bukayo Saka e importante defesa de Asare, Reece James cruzou para O’Reilly, que cabeceou no travessão. No rebote, Harry Kane apareceu livre e finalizou de primeira, mas acabou isolando a bola.
O empate foi bastante comemorado pelos jogadores ganeses, que seguraram uma das favoritas da Copa em uma atuação de muita personalidade da seleção africana. Com o resultado, as duas equipes chegaram aos quatro pontos e seguem lado a lado na classificação do grupo.
Panamá 0 x 1 Croácia
Na vitória fundamental da seleção croata na segunda rodada da Copa do Mundo, foi o Panamá quem começou melhor a partida. Com mais posse de bola, os primeiros minutos foram de dificuldade para a Croácia se encontrar no jogo. Isso foi mudando com o passar do tempo, e ainda na primeira metade do primeiro tempo os croatas passaram a chegar mais vezes ao ataque e equilibraram as ações.
O primeiro tempo teve poucas chances claras para os dois lados, mesmo com a partida aberta e as seleções tentando construir o resultado. Na volta para a segunda etapa, o técnico Zlatko Dalić promoveu mudanças, colocando Budimir na vaga de Musa e Kramarić no lugar de Gvardiol, abrindo mão de um defensor. Aos 53 minutos, Stanišić avançou pela direita e cruzou para a área, onde apareceu Budimir para completar para o fundo da rede.
O Panamá continuou buscando o ataque e manteve a partida aberta até os minutos finais, mas sem criar muitas oportunidades claras. As melhores chances surgiram em cabeçadas de Harvey. Com o resultado, a seleção da América Central se despede da Copa do Mundo de 2026 sem nenhum ponto conquistado em dois jogos.
Luka Modrić, craque geracional croata, teve participação discreta na partida de número 200 da carreira vestindo as cores de seu país. Aos 40 anos, Modrić é o jogador que mais vezes atuou com a camisa da Croácia, superando com larga vantagem Ivan Perišić, que soma 137 partidas pela seleção.
Com os resultados da rodada, o Grupo L chega completamente aberto à última rodada. Inglaterra e Gana lideram a chave com quatro pontos cada, enquanto a Croácia aparece logo atrás, com três pontos, na terceira colocação.
A seleção inglesa volta a campo no próximo sábado (27), às 18h (horário de Brasília), em Nova York, para enfrentar o já eliminado Panamá. No mesmo horário, Croácia e Gana se enfrentam na Filadélfia em um duelo direto que vale a classificação para a próxima fase da Copa do Mundo.
Foto de capa: Divulgação/FIFA
Reportagem de Marcos Paulo, com edição de texto de Rafael Zoéga
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Agência UVA 
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