Os Estados Unidos encerraram a primeira rodada do Grupo D na liderança, seguidos pela Austrália, que também estreou com vitória. Na última sexta-feira (12), os anfitriões derrotaram o Paraguai por 4 a 1 no Estádio de Los Angeles, em Inglewood. Já na madrugada deste domingo (14), no primeiro confronto entre Austrália e Turquia em Copas do Mundo, os australianos levaram a melhor e venceram por 2 a 0 no BC Place, em Vancouver.
ESTADOS UNIDOS 4 X 1 PARAGUAI
Empurrados pela torcida, os anfitriões conquistaram a primeira goleada desta edição da Copa do Mundo ao vencer o Paraguai por 4 a 1. Balogun marcou duas vezes, Reyna também deixou o seu, e o volante Bobadilla, do São Paulo, anotou um gol contra. O Paraguai descontou na etapa final com Maurício, brasileiro naturalizado paraguaio que atua pelo Palmeiras.
Os Estados Unidos dominaram a partida desde os minutos iniciais. Ao tentar cortar um cruzamento na área, Bobadilla acabou desviando a bola para o próprio gol e abriu o placar para os norte-americanos. A partir daí, a defesa paraguaia não conseguiu se encontrar em campo, e a equipe da casa controlou completamente as ações da partida. O resultado poderia ter sido ainda mais elástico: Balogun chegou a balançar as redes pela terceira vez, mas teve o gol anulado por impedimento, desperdiçando a chance de completar um hat-trick.
Um dos momentos que mais chamou a atenção na partida foi a aplicação de uma das novas regras de arbitragem. O árbitro holandês Danny Desmond Makkelie inicialmente mostrou cartão amarelo ao zagueiro norte-americano Tim Ream por uma suposta falta sobre o atacante paraguaio Miguel Almirón. No entanto, após revisão do VAR, a arbitragem constatou que o jogador paraguaio havia simulado o contato. Com isso, o cartão foi retirado de Ream e aplicado a Almirón, em uma decisão que exemplificou o uso das novas diretrizes implementadas para a Copa do Mundo de 2026.
AUSTRÁLIA 2 X 0 TURQUIA
A Austrália venceu a Turquia por 2 a 0, com gols de Nestory Irankunda e Connor Metcalfe. Além da eficiência ofensiva, os Socceroos demonstraram grande solidez defensiva, fator decisivo para a conquista dos três pontos na estreia.
Apesar de ter mais posse de bola e pressionar durante boa parte do confronto, a Turquia encontrou dificuldades para superar a organização defensiva australiana. Bem posicionados e explorando os espaços deixados pelo adversário, os Socceroos apostaram em transições rápidas para criar suas melhores oportunidades. Foi assim que surgiu o primeiro gol: aos 27 minutos, Irankunda infiltrou às costas da defesa, deixou o marcador para trás e finalizou com categoria na saída do goleiro.
A seleção turca tentou reagir e criou boas chances ao longo da partida, obrigando o goleiro Beach a fazer importantes defesas. No entanto, sem transformar o volume de jogo em gols, viu a Austrália ampliar a vantagem na segunda etapa. Metcalfe aproveitou uma das oportunidades criadas pelos australianos e marcou o segundo, garantindo a vitória por 2 a 0 e os três pontos na abertura do Grupo D.
Com os resultados da primeira rodada, os Estados Unidos lideram o Grupo D com três pontos, seguidos pela Austrália, que também venceu na estreia, mas aparece atrás nos critérios de desempate devido ao saldo de gols. Turquia e Paraguai ainda não pontuaram. Na próxima rodada, marcada para o dia 19 de junho, norte-americanos e australianos fazem um confronto direto pela liderança da chave, enquanto turcos e paraguaios entram em campo em busca dos primeiros pontos na competição.
Foto de capa: Divulgação/FIFA
Reportagem de Nathalia Bittencourt, com edição de texto de Rafael Zoéga
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