No último sábado (31), pelo jogo 6 das finais do Leste, o Indiana Pacers venceu o New York Knicks por 125 a 108, em Indianápolis, e garantiu vaga na final da NBA ao fechar a série em 4 a 2. Mesmo após a vitória dos Knicks no jogo cinco, que deu fôlego ao time nova-iorquino, os Pacers dominaram o confronto do início ao fim. Foram para o intervalo em vantagem e abriram mais de 15 pontos no último quarto, conquistando o título da Conferência com autoridade. Pascal Siakam foi eleito o MVP das finais e levou o troféu Larry Bird para casa.
Pelos Knicks, Jalen Brunson teve uma atuação abaixo do esperado, com pontuação bem inferior à média, o que pesou para a equipe não conseguir evitar a derrota. Do outro lado, os Pacers mais uma vez se destacaram pelo jogo coletivo, mas foi Pascal Siakam quem brilhou. Cestinha da partida, o camaronês comandou a equipe rumo à vitória e, com atuações consistentes ao longo da série e sendo o maior pontuador de Indiana nos confrontos, levou o prêmio Larry Bird de MVP das finais da Conferência Leste.
Pascal Siakam fez valer o prêmio com 31 pontos, cinco rebotes e três assistências, Tyrese Haliburton foi novamente decisivo com 21 pontos, seis rebotes e 13 assistências, Obi Toppin vem logo depois com 18 pontos, e seis rebotes.
Pelos Knicks, OG Anunoby liderou em pontos com 24, junto de cinco rebotes e três assistências, Karl-Anthony Towns foi bem com 22 pontos, 14 rebotes e duas assistências, enfim vem Jalen Brunson com 19 pontos, dois rebotes e sete assistências.
Enquanto os Knicks se despedem da temporada, os Pacers voltam à quadra no dia 5 de junho para disputar as finais da NBA contra o Oklahoma City Thunder, equipe do MVP da temporada regular e das finais do Oeste, Shai Gilgeous-Alexander. O OKC terá a vantagem de abrir a série em casa, e o Indiana tentará superar esse fator para sair na frente na briga pelo inédito título da NBA.
Foto de capa: Reprodução/X/@NBABrasil
Reportagem de Raul César, com edição de texto de João Gabriel Lopes
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Agência UVA 
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