Nesta quinta-feira (18), a segunda rodada do Grupo A da Copa do Mundo chegou ao fim com a disputa pela segunda vaga ainda em aberto. Em Atlanta, República Tcheca e África do Sul empataram em uma partida de poucas emoções. Já em Guadalajara, o México venceu a Coreia do Sul por 1 a 0 e garantiu a classificação antecipada para a próxima fase.
República Tcheca 1 x 1 África do Sul
O primeiro tempo foi dominado pela República Tcheca, que abriu o placar logo aos seis minutos com Sadílek. Repetindo a estratégia utilizada contra a Coreia do Sul na rodada anterior, os europeus exploraram bastante as jogadas pelos lados do campo para criar oportunidades. A África do Sul tentou reagir, mas encontrou dificuldades diante da força física dos tchecos, que controlaram os duelos aéreos e neutralizaram boa parte das investidas adversárias.
Na segunda etapa, a República Tcheca voltou com uma postura mais conservadora, buscando apenas administrar a vantagem. A África do Sul passou a ter mais posse de bola e tentou se aproximar da área adversária, mas encontrou dificuldades para transformar o volume de jogo em chances claras. Dependente da qualidade técnica de seus principais jogadores, a equipe sul-africana desperdiçava oportunidades e cometia erros na construção das jogadas.
Os tchecos também pouco produziram ofensivamente. Quando chegavam ao campo de ataque, faltava criatividade para criar perigo, mas a organização defensiva seguia garantindo o controle da partida.
Quando a vitória europeia parecia encaminhada, aos 80 minutos, o camisa 15 da República Tcheca tentou bloquear uma bola dentro da área e acabou tocando nela com o braço esquerdo. O árbitro assinalou pênalti para a África do Sul, e Mokoena converteu a cobrança para decretar o empate.
Após o empate, a África do Sul passou a criar mais jogadas ofensivas e chegou com mais frequência ao ataque. Ainda assim, a República Tcheca manteve o controle durante boa parte da partida e evitou a virada. Os europeus também desperdiçaram oportunidades para ampliar o placar e poderiam ter saído com a vitória se não tivessem adotado uma postura tão conservadora após o gol marcado no início do jogo.
Dessa forma, o resultado acabou não sendo o ideal para nenhuma das equipes, que buscavam os três pontos para ganhar tranquilidade na rodada final. Por outro lado, o empate mantém ambas vivas na competição, embora agora precisem de bons resultados diante das seleções mais fortes do grupo para seguir sonhando com a classificação.
México 1 x 0 Coreia do Sul
O início da partida foi de domínio mexicano, mas sem grandes ameaças ao gol sul-coreano. Aos 15 minutos, porém, a Coreia do Sul quase abriu o placar quando Son recebeu um lançamento e finalizou sem chances para o goleiro. O gol só não saiu graças a uma intervenção espetacular de Edson Álvarez, que salvou a bola em cima da linha. Os mexicanos seguiram pressionando e responderam com uma cabeçada de Quiñones, defendida por Kim Seung-Gyu.
O restante do primeiro tempo foi morno, com as duas equipes encontrando dificuldades para criar oportunidades claras. Entre muitos impedimentos e erros de precisão nas finalizações, México e Coreia do Sul pouco ameaçaram os goleiros. O desempenho abaixo do esperado gerou insatisfação da torcida mexicana, que vaiou a equipe na saída para o intervalo.
Na segunda etapa, a partida melhorou, principalmente para o México, que passou a aproveitar melhor os espaços. Aos seis minutos, o goleiro sul-coreano saiu para fazer a defesa e, já com a bola em mãos, acabou se chocando com um companheiro. Com isso, soltou a bola nos pés de Luis Romo, que não desperdiçou a oportunidade e abriu o placar.
O segundo tempo seguiu mais movimentado, com chances para os dois lados e os goleiros como protagonistas. Apesar da falha no lance do gol mexicano, Kim Seung-Gyu fez boas defesas e evitou um placar mais elástico. Do outro lado, Tala Rangel garantiu a vitória do México ao realizar duas grandes intervenções aos 41 minutos da etapa final, segurando a pressão sul-coreana nos minutos decisivos.
Os resultados mantêm a disputa aberta no Grupo A, com exceção do México, que, beneficiado pelo novo regulamento da FIFA, já garantiu a liderança da chave e a classificação para a próxima fase da Copa do Mundo. A Coreia do Sul aparece na segunda colocação, com três pontos, enquanto República Tcheca e África do Sul seguem na briga por uma vaga.
As equipes voltam a campo na próxima quarta-feira (24), às 22h (horário de Brasília). O México enfrenta a República Tcheca buscando encerrar a fase de grupos de forma invicta, enquanto os europeus precisam da vitória para seguir com chances de classificação. No outro confronto, Coreia do Sul e África do Sul fazem um duelo direto por uma vaga na próxima fase do Mundial.
Foto de capa: Divulgação/FIFA
Reportagem de Carolina Bento, com edição de texto de Rafael Zoéga
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Agência UVA 
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