No primeiro jogo da final da Conferência Oeste diante da sua torcida, o Minnesota Timberwolves não apenas venceu, atropelou. Em uma atuação quase perfeita, a equipe de Chris Finch dominou completamente o Oklahoma City Thunder e venceu por impressionantes 143 a 101 neste sábado (24), no Target Center, diminuindo a vantagem da série para 2 a 1. Anthony Edwards foi o nome da noite, com 30 pontos, e liderou um time que acertou tudo o que não vinha funcionando nas partidas anteriores.
O domínio começou cedo. Após os primeiros quatro pontos do Thunder, os Wolves emplacaram uma corrida de 24 a 5, com Edwards somando 12 pontos logo de cara e duas enterradas que incendiaram a arena. Julius Randle também apareceu bem, somando 24 pontos no jogo. O primeiro quarto terminou em 34 a 14, com o craque dos Wolves sozinho superando a pontuação total do OKC até ali.
A defesa de Minnesota, destaque na pós-temporada passada, voltou a funcionar como um relógio. Rudy Gobert e os companheiros anularam as ações de Shai Gilgeous-Alexander, o MVP da temporada, que teve sua pior atuação nos playoffs: apenas 14 pontos, número bem abaixo do que vinha apresentando. A pressão em cima do armador foi tanta que o técnico Mark Daigneault decidiu poupá-lo ainda no terceiro quarto, quando a diferença no placar já beirava os 40 pontos.
Além de Edwards, o banco de Minnesota teve papel crucial. Naz Reid, Terrence Shannon Jr, Nickeil Alexander-Walker e DiVincenzo finalmente apareceram, e as bolas de três caíram com regularidade. O Thunder, por sua vez, parecia completamente desajustado. Nem Jalen Williams, nem Chet Holmgren conseguiram se impor, e o time registrou recordes negativos em pontuação e desvantagem.
No intervalo, o placar de 72 a 41 já dava o tom do massacre. No terceiro período, a vantagem chegou a 40 pontos, e o treinador do Thunder optou por escalar apenas os reservas. No total, Minnesota marcou 70 pontos no primeiro tempo e 73 no segundo, suas maiores marcas da história em jogos de playoffs.
Foi, de longe, a pior derrota do Oklahoma City em toda a temporada 2024/25. A equipe nunca havia estado mais de 30 pontos atrás no placar até esta noite. O Thunder tentará se reencontrar e evitar que a confiança construída ao longo da temporada escorra pelas mãos após uma noite histórica em Minneapolis. A bola sobe pro jogo 3 na próxima segunda-feira (27), novamente no Target Center às 21h30.
Foto de capa: Divulgação/ Minnesota Timberwolves
Reportagem de Pedro Freitas, com edição de texto de João Gabriel Lopes
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Agência UVA 
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