O Oklahoma City Thunder confirmou o favoritismo e venceu novamente o Minnesota Timberwolves, desta vez por 118 a 103, abrindo 2 a 0 na final da Conferência Oeste da NBA. O destaque foi o MVP (Jogador Mais Valioso) da temporada 2024/25, Shai Gilgeous-Alexander, que brilhou ao marcar 38 pontos e conduzir sua equipe a mais um triunfo nos playoffs.
A atmosfera era de celebração em Oklahoma, com o troféu de MVP entregue a Shai Gilgeous-Alexander diante de sua torcida antes do jogo começar. O camisa número dois correspondeu à altura, igualando sua melhor marca em Playoffs. Além dos 38 pontos, Shai ainda distribuiu oito assistências, contribuindo para mais 20 pontos do Thunder. Jalen Williams, com um duplo-duplo de 26 pontos e 10 rebotes, e Chet Holmgren, com 22 pontos, também tiveram atuações decisivas. Juntos, o trio foi responsável por 86 dos 118 pontos da equipe.
Pelo lado dos Wolves, Anthony Edwards marcou 32 pontos e tentou chamar a responsabilidade, mas demonstrou desgaste físico no segundo tempo. Jaden McDaniels teve boa atuação com 22 pontos, enquanto Julius Randle teve noite discreta e ineficiente com apenas 6 pontos e sendo colocado no banco no último período inteiro. A equipe visitante sofreu para conter a transição rápida do Thunder e saiu de Oklahoma com duas derrotas na bagagem.
O jogo começou equilibrado, com leve vantagem do Thunder, que venceu o primeiro quarto por 29 a 25. No segundo período, os Timberwolves chegaram a virar com uma cesta de DiVincenzo, mas Oklahoma retomou a liderança com uma bola de Caruso e foi para o intervalo vencendo por 58 a 50. Anthony Edwards já demonstrava agressividade, com 18 arremessos tentados só na primeira metade da partida.
No retorno dos vestiários, o Thunder repetiu o roteiro do jogo 1 e engatou um terceiro quarto avassalador. Apostando na pressão defensiva e nas transições rápidas, o time da casa emplacou uma sequência de 30 a 10, que ampliou a vantagem para 24 pontos. Shai liderou as ações com arremessos da meia distância, Holmgren atacou a cesta com firmeza, e Cason Wallace contribuiu dos dois lados da quadra. Assim como na primeira partida, o OKC dominou o terceiro período, vencendo-o por 35 a 21. Ao fim de três quartos, o placar era de 93 a 71.
No último quarto, Minnesota tentou reagir com seu melhor quarto da série até aqui, 32 pontos. Edwards e McDaniels reduziram a diferença para 10 pontos, mas não foi o suficiente. Shai voltou a brilhar com mais oito pontos no período final e garantiu a vitória por 118 a 103, sob aplausos da torcida que celebrou não só o triunfo, mas também sua maior conquista individual, o prêmio de MVP.
O Oklahoma City Thunder está agora a apenas duas vitórias de retornar às finais da NBA após 13 anos. Já o Minnesota Timberwolves precisa reagir com urgência diante da sua torcida, se ainda quiser manter vivo o sonho de disputar a primeira final de sua história.
Foto de capa: Jimmy Do/ OKC Thunder
Reportagem de Pedro Freitas, com edição de texto de João Gabriel Lopes
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