O Oklahoma City Thunder confirmou neste domingo (18) a grande fase que vive na temporada 2024/25 da NBA. Diante de um Paycom Center lotado, a equipe não tomou conhecimento do atual campeão Denver Nuggets e venceu o jogo 7 por 125 a 93, garantindo vaga nas finais da Conferência Oeste pela primeira vez desde 2016.
O principal nome da partida foi Shai Gilgeous-Alexander que brilhou ao anotar 35 pontos e comandar o ritmo ofensivo do Thunder. Com uma exibição de gala, o armador consolidou ainda mais sua candidatura ao prêmio de MVP da temporada.
Outro destaque foi Jalen Williams, que por sua vez, ao marcar 24 pontos se redimiu da atuação apagada na partida anterior. Inclusive, 17 desses pontos ocorreram apenas no segundo quarto e foram fundamentais para a arrancada que tornou o resultado a favor dos donos da casa.
Na defesa, Alex Caruso teve papel essencial. O experiente armador pressionou Nikola Jokić durante todo o confronto e ajudou a equipe a forçar 23 turnovers dos Nuggets. Assim, resultando em 37 pontos feitos em contra-ataques para o Thunder.
Do lado de Denver, Nikola Jokić terminou com 20 pontos, nove rebotes e sete assistências. Porém, o atleta teve dificuldades diante da forte marcação. A equipe ainda sentiu o peso das lesões. Aaron Gordon, por exemplo, jogou no sacrifício com distensão na coxa, e Jamal Murray entrou em quadra debilitado por um quadro de gripe.
Com a vitória, o Thunder enfrentará o Minnesota Timberwolves na final da Conferência Oeste. A série está marcada para começar na próxima terça-feira (20), às 21:30h, novamente em Oklahoma City, já que a equipe de Shai terminou com melhor campanha na temporada regular.
Reportagem de Jonatha Crispim, com edição de texto de Gustavo Pinheiro
Foto de capa: Reprodução/Oklahoma City Thunder
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Agência UVA 
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