O Boston Celtics derrotou o New York Knicks por 127 a 102 na noite desta quarta-feira (14), no Jogo 5 da segunda rodada dos Playoffs da NBA. Mesmo sem Jayson Tatum, fora por lesão no tendão de Aquiles sofrida no jogo anterior, os Celtics venceram com autoridade e seguiram vivos na série. Derrick White foi o cestinha da partida, com 32 pontos, e Jaylen Brown quase alcançou um triplo-duplo, com 26 pontos, oito rebotes e 12 assistências.
Sem sua principal estrela, Jayson Tatum, os Celtics viram em Jaylen Brown o líder da noite. Brown anotou 26 pontos e 12 assistências, comandando a equipe na ausência do parceiro. Pritchard mais uma vez saiu bem do banco, com 17 pontos e cinco bolas de três convertidas. Luke Kornet também foi peça-chave na vitória, com sete tocos, protegendo o garrafão dos mandantes com autoridade.
Mas, sem dúvidas, o principal destaque do jogo foi o armador Derrick White, que marcou 34 pontos e finalmente parece ter despertado na série. White pegou fogo do perímetro, com sete bolas de três em 13 tentativas, um aproveitamento superior a 50%. Ele começou a partida em ritmo forte, com 14 pontos apenas no primeiro quarto. Apesar disso, os Knicks venceram o período inicial por 32 a 30.
Os Celtics venceram o segundo quarto, e as equipes foram empatadas para o intervalo em 59 a 59. Josh Hart e Jalen Brunson foram os destaques dos novaiorquinos não só no período, mas em toda a partida. Brunson anotou 22 pontos, enquanto Hart marcou 24.
A volta do intervalo foi crucial para a vitória dos Celtics, que fecharam o terceiro quarto com parcial de 32 a 17. A defesa limitou os Knicks a quase três minutos sem pontuar, em uma corrida de 13 a 1. White brilhou novamente com 13 pontos no período e forçou a defesa dos Knicks a estourar o limite de faltas. Ao fim de três quartos, o placar apontava 91 a 76.
No último período, os Celtics mantiveram o ritmo e venceram mais uma vez, desta vez por 36 a 26. Payton Pritchard anotou oito de seus 17 pontos no quarto final e encaminhou a vitória no Jogo 5, mantendo viva a esperança dos atuais campeões na série. Placar final: 127 a 102.
O próximo duelo entre as equipes será na sexta-feira (16), em Nova Iorque. Com a lesão de Jayson Tatum, os Knicks chegam como favoritos para fechar a série diante da torcida, mas os Celtics ainda confiam na força do elenco para forçar um Jogo 7 e seguir vivos na briga pelo título. Quem avançar enfrentará o Indiana Pacers nas finais da Conferência Leste, após a equipe de Indianápolis eliminar o Cleveland Cavaliers.
Foto de capa: Reprodução/NBA
Reportagem de Davi Nicolini, com edição de texto de João Gabriel Lopes
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