O Los Angeles Clippers mostrou sua força ao derrotar o Denver Nuggets por 111 a 105, nesta última quinta-feira (1º), no Intuit Dome, em Los Angeles, pelo jogo 6 da primeira rodada dos playoffs da NBA. Kawhi Leonard, com 27 pontos e 10 rebotes, e James Harden, com 28 pontos, foram os destaques da vitória que manteve os Clippers vivos no confronto.
Apesar da necessidade de vitória dos Clippers, quem começou melhor a partida foram os visitantes. Jamal Murray manteve o ritmo do jogo anterior — no qual anotou 43 pontos — e começou o primeiro quarto pegando fogo, marcando 11 dos seus 21 pontos na noite. Aos poucos, os Clippers foram entrando na partida, especialmente no garrafão, já que as bolas de três não estavam caindo — apenas uma em dez tentativas. A equipe de Los Angeles conseguiu equilibrar o jogo ao final do primeiro período, que terminou 28 a 25 para os Nuggets.
O segundo período foi uma verdadeira trocação de pontos. As equipes se alternaram em corridas: os Clippers chegaram a abrir oito pontos de vantagem, mas os Nuggets rapidamente respondiam com duas ou três cestas em sequência para manter o jogo equilibrado. Nikola Jokic foi o principal destaque do quarto pelo lado dos Nuggets, com 15 dos seus 25 pontos na partida anotados nesse período.Já os Clippers contaram com 17 pontos de James Harden no período, para liderar o placar ao fim do primeiro tempo. Com uma cesta de Zubac, a cinco segundos do fim do primeiro tempo, os Clippers foram para o intervalo vencendo por 58 a 57
A volta do intervalo foi crucial para o triunfo dos mandantes. Os Clippers venceram o terceiro quarto por 32 a 22, de forma enfática. Em uma corrida de 10 a 0, a equipe deixou os Nuggets quase cinco minutos sem pontuar, ampliando a vantagem para 14 pontos. Depois dessa sequência, as equipes passaram a apenas trocar cestas até o fim do período, que terminou com placar de 90 a 79 para os Clippers.
Os Nuggets não conseguiram diminuir a diferença no último período. A cada investida dos visitantes, os mandantes encontravam respostas. O trio Kawhi Leonard, James Harden e Norman Powell foi responsável por 79 dos 111 pontos dos Clippers na noite. Os Nuggets só conseguiram cortar a diferença para menos de sete pontos nos segundos finais, mas já não havia tempo para uma reação. Placar final: Clippers 111 x 105 Nuggets, e a série está empatada em 3 a 3.
As equipes agora se preparam para o jogo 7 — a única série da primeira rodada dos playoffs, até o momento, que precisou de todos os sete confrontos. A partida decisiva será disputada em Denver, no próximo sábado (3), às 20h30 (horário de Brasília)
Foto de capa: Reprodução/NBA
Reportagem de João Gabriel Lopes
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