Saiba tudo sobre os playoffs da NFL

Após 18 semanas repletas de touchdowns, interceptações, fumbles, tackles e muito mais, a NFL finalmente chega aos playoffs. Apenas 16 times seguem na luta pelo tão sonhado título do Super Bowl. Os playoffs começam no próximo sábado (11), com o confronto entre Houston Texans e Los Angeles Chargers, às 18h30 (horário de Brasília), e se estendem até a última semana de janeiro. As duas equipes que avançarem ao Super Bowl o disputarão no dia 9 de fevereiro, em New Orleans.

O tão sonhado troféu Vince Lombardi (Reprodução: Andrew Matther/Chiefs.com)

O formato de disputa permanece o mesmo. Os campeões das oito divisões da NFL, quatro na Conferência Americana (AFC) e quatro na Conferência Nacional (NFC), entram nos playoffs com mando de campo, jogando em casa. Já as equipes que se classificaram através do wild card precisarão viajar e jogar fora de casa na primeira rodada dos playoffs. Vale lembrar que ser campeão de divisão tem um peso maior do que o número total de vitórias. O principal exemplo é o duelo entre Los Angeles Rams e Minnesota Vikings: os Vikings venceram 14 dos 17 jogos disputados, enquanto os Rams venceram apenas 10. No entanto, o confronto terá mando de campo dos Rams, que foram campeões de sua divisão.

Além disso, a equipe com o maior número de vitórias em cada conferência garante uma folga na primeira semana e avança diretamente para as semifinais de conferência. Os atuais campeões, Kansas City Chiefs, terão a folga pela AFC, enquanto a grande sensação da temporada, Detroit Lions, garantiu a folga pela NFC.

Os confrontos

AFC

2. Buffalo Bills vs. 7. Denver Broncos – 12/01 às 15h

3. Baltimore Ravens vs. 6. Pittsburgh Steelers – 11/01 às 22h

4. Houston Texans vs. 5. Los Angeles Chargers – 11/01 às 18h30

NFC

2. Philadelphia Eagles vs. 7. Green Bay Packers – 12/01 às 18h30

3. Tampa Bay Buccaneers vs. 6. Washington Commanders – 12/01 às 22h

4. Los Angeles Rams vs. 5. Minnesota Vikings – 13/01 às 22h

A sensação da temporada Detroit Lions garantiu sua folga na primeira semana (Reprodução: Jeff Nyguen/Detroit Lions)

A grande decepção da temporada foi o talentoso time do Cincinnati Bengals, que ficou fora da pós-temporada, apesar das incríveis atuações ofensivas de seus principais jogadores, Joe Burrow e Ja’Marr Chase. Burrow lançou para 43 touchdowns, acumulou mais de 4.900 jardas aéreas e completou 70% de seus passes durante a temporada. Já Chase foi ainda mais impressionante, liderando todos os wide receivers da liga em recepções totais (127), recepções para touchdown (17) e jardas de recepção (1.708).

Apesar de ter encerrado a temporada com cinco vitórias consecutivas, um péssimo início comprometeu as chances de playoffs da equipe. Os Bengals terminaram com uma campanha de 9-8, igual à do Denver Broncos, último classificado da AFC. No entanto, tiveram menos vitórias dentro da conferência, o que acabou pesando no critério de desempate.

Chase teve uma temporada histórica apesar da decepção dos Bengals (Divulgação: Bengals Photo)

Há muito em jogo até o Super Bowl LIX. Os Chiefs buscam o primeiro tricampeonato seguido da história do Super Bowl. Para parar a dominância de Kansas City na AFC, figuram os Ravens e os Bills, com seus candidatos a MVP (Jogador Mais Valioso), Lamar Jackson e Josh Allen.

Já na NFC, a grande sensação, Detroit Lions, vai em busca de seu primeiro Super Bowl da história. Correndo por fora, os Eagles, com Saquon Barkley e Jalen Hurts, buscam um retorno ao Super Bowl após dois anos. Além disso, o ótimo time de Minnesota também está na briga pelo seu primeiro título na história.

Todos os jogos terão transmissão pelos canais ESPN e no Disney+. Na TV aberta, a RedeTV transmitirá alguns jogos e o Super Bowl 59 ao vivo.

Foto capa: David Gray/Chiefs.com

Reportagem de João Gabriel Lopes