A noite da última sexta-feira (6) marcou o primeiro jogo da NFL em território sul-americano. A bola rolou para a vitória do Philadelphia Eagles sobre o Green Bay Packers pelo placar de 34 a 29. Antes do início, o campo da Neo Química Arena recebeu algumas medalhistas olímpicas de Paris 2024 como Rayssa Leal, Rebecca Andrade, Beatriz Souza e a dupla do vôlei de praia Ana Patrícia e Duda. O Hino Nacional Brasileiro foi interpretado pela cantora Luísa Sonza, já Anitta, ficou com o show de intervalo.
A partida começou da maneira mais inusitada possível. Antes mesmo do cronômetro rolar foi marcada a primeira falta na partida, visto que equipe dos Eagles se apressou e deu uma saída falsa, o que é contra as regras da liga. Os primeiros pontos do jogo vieram da equipe dos Packers com um field goal (chute) valendo três pontos. O primeiro ataque dos Eagles foi um desastre, porque em uma das quatro possíveis tentativas de ataque o time se enrolou e cometeu um erro perdendo a posse e, consequentemente, a chance de pontuar pela primeira vez. O resultado do erro foram novamente três pontos para o Packers, com um field goal.
O gramado da Neo Química Arena foi extremamente criticado por jogadores e telespectadores. Personalidades famosas como o super astro da NBA, LeBron James, foi em seu perfil no X criticar a qualidade do gramado. Alguns jogadores estavam escorrendo com muita facilidade e ao fim do intervalo o técnico dos Packers, falou abertamente sobre o gramado.
O primeiro touchdown, momento mais importante de uma partida de futebol americano, veio da equipe dos Eagles. Num ótimo passe de Jalen Hurts para Sequon Barkley vieram os primeiros seis pontos dos Eagles. Após cada touchdown, a equipe recebe uma tentativa de ponto extra via chute, que foi convertida.
A partida esquentou no segundo quarto. Se o primeiro quarto foi morno com apenas seis pontos e muitos erros, o quarto seguinte foi histórico com 30 pontos na partida, sendo 17 dos Eagles e 13 dos Packers. O placar ao fim do intervalo era de 19 a 17 em favor da equipe de Philadelphia. A artista brasileira Anitta foi a atração do intervalo com um show de aproximadamente seis minutos cantando e dançando músicas em português, espanhol e inglês.
A volta do intervalo continuou na mesma toada. Os primeiros cinco minutos de jogo viram mais dois touchdowns na partida, sendo um para cada lado e o placar já chegava aos 50 pontos, 26 para os Packers e 24 para os Eagles. Após uma interceptação sobre o quarterback Jordan Love, os Eagles aproveitaram e marcaram mais uma vez, novamente com o craque Sequon Barkley, que já chegava ao seu terceiro touchdown na noite.
O terceiro quarto foi morno após o último touchdown. O time dos Packers chegou perto da região de field goal, mas o seu kicker errou a tentativa e desperdiçou a chance de cortar a diferença para apenas dois pontos. O placar ao fim deste quarto era de 31 a 26 à favor dos Eagles.
Os primeiros pontos do último quarto vieram com um field goal dos Packers, cortando a diferença para dois pontos. O relógio marcava 7:52 minutos para o fim da partida e a bola retornaria aos Eagles, que tinha como estratégia gastar o máximo possível do relógio e se possível pontuar. O intuito então era devolver a bola aos Packers com a menor quantidade possível de minutos restantes.
O objetivo foi mais do que alcançado, já que a equipe foi quebrando marcações, alcançando primeiras descidas e renovando suas posses. As corridas do quarterback Jalen Hurts foram cruciais para a retenção do ataque dos Eagles, obrigando os Packers a pedirem tempos técnicos para congelaram o relógio. O jogo chegava aos dois minutos finais com os Eagles a poucos metros da endzone e os Packers cada vez mais distantes de uma reação. Assim, a equipe de Filadélfia segurou a bola até os 30 segundos finais da partida e converteu um field goal, aumentando sua vantagem para cinco pontos, deixando os Packers sem tempos para pedir e com apenas 30 segundos para correr o campo. O time de Winsconsin até levou a bola ao meio do campo, mas com uma lesão de seu quarterback as chances foram completamente destruídas. Com isso, o jogo terminou com a vitória por um placar de 34 a 29 para o Philadelphia Eagles.
Apesar das polêmicas pré-jogo, a primeira partida da NFL na América do Sul foi de grande sucesso. A Neo Química Arena estava lotada e a presença de diversas personalidades brasileiras além de um excelente jogo marcaram a data na memória dos brasileiros.
Foto capa: Divulgação/Green Bay Packers
Reportagem de João Gabriel Lopes, com edição de texto de Gustavo Pinheiro
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